上林湖越窑遗址是我国公元2~12世纪创立的规模较大、遗存分布密集、保存较好的大型古代瓷窑遗址群,展现了越窑从创烧、发展、繁盛至衰落的整个历史轨迹,被称为“露天青瓷博物馆”。1988年,上林湖越窑遗址由国务院公布为第三批全国重点文物保护单位;2006年国务院公布寺龙口和刀山遗址为第六批全国重点文物保护单位,归入上林湖遗址;2013年国务院公布白洋湖、里杜湖越窑遗址为第七批全国重点文物保护单位,同样归入上林湖遗址。三者统称为“上林湖越窑遗址”。上林湖一带是唐宋时期越窑青瓷的中心产地,这里烧造的秘色瓷代表了唐宋瓷业生产的高度成就,晚唐时此地设有“贡窑”,五代时设有“瓷窑务”,专事生产供奉瓷器。据考古调查,至今上林湖环湖周围有青瓷窑址近120处,分布区域为12.9平方公里,主要集中在木勺湾、黄鳝山、荷花芯、狗颈山、后施岙、吴家溪、黄婆岙等处,可确认东汉、三国时期的窑址11处,南朝1处,唐代31处,唐-五代11处,唐-北宋17处,五代7处,五代-北宋27处,北宋10处。