西南大学美术学院从创办之初到现在,学院名称经历了多次更名:1950年美术学院最初的名称为西南师范学院美工系,主要以培养美术工艺师资为目标;1952年更名为图画系,1952年招收五年制图画科;从1957年起改为单专业,并继续沿用图画系这一名称;1963年更名为美术汉语言文学系;后来更名为西南师范学院美术系,1994年10月更名为西南师范大学美术学院;2005年7月原西南师范大学和原西南农业大学合并组建为西南大学,前西南师范大学美术学院随之更名为西南大学美术学院。西南大学美术学院以培养美术教育、美术创作和设计人才为主要任务,已有60余年办学历史。学院现设有美术学(师范)、艺术设计、绘画及雕塑四个本科专业,均实行学分制教学计划。此外学院还招收美术理论、油画、中国画、视觉文化研究、雕塑、壁画、版画等专业方向的硕士研究生和艺术硕士专业学位研究生。